Nscale fait face à une sérieuse turbulence alors que la société britannique se prépare à son introduction en bourse (IPO). En effet, Microsoft a décidé d’abandonner le futur campus Loughton AI dans l’Essex, qui devait accueillir quelque 23 000 GPU Nvidia, essentiels pour renforcer ses services Azure. Cependant, le groupe américain assure qu’il poursuivra sa collaboration globale avec Nscale.
Le supercalculateur britannique perd son principal client
Inauguré en 2025 comme le plus grand supercalculateur d’IA du Royaume-Uni, le site de Loughton était initialement prévu pour fournir 50 MW de puissance, avec une possibilité d’extension jusqu’à 90 MW. Microsoft devait devenir l’utilisateur principal grâce à des dizaines de milliers d’accélérateurs Nvidia GB300.
Ce projet s’inscrivait dans la vaste vague d’investissements britanniques dans l’IA annoncée par Microsoft, Nvidia, Google et OpenAI. Selon le Telegraph, des retards accumulés auraient repoussé l’opérationnalisation complète du site jusqu’en 2030 ou au-delà.
Pour sa part, Microsoft minimise l’ampleur de son retrait : “Nous restons engagés dans notre partenariat avec Nscale, notamment en faveur de la construction d’une infrastructure numérique solide et du soutien à la croissance mondiale de l’IA. Cette décision concerne un seul site.”
Mauvaises nouvelles juste avant l’IPO
La situation est délicate. Nscale a déposé sa demande d’introduction en bourse sur le New York Stock Exchange en septembre et a levé peu après 3,36 milliards de dollars par le biais d’obligations convertibles avant l’IPO. Sa valorisation lors de cette opération aurait pu atteindre environ 35 milliards de dollars.
Parallèlement, Microsoft représentait près de 40 % des revenus déjà contractés de Nscale. Toutefois, l’entreprise maintient des implémentations significatives aux États-Unis et en Europe, ainsi qu’un partenariat avec Nvidia. Ce revers rappelle néanmoins que les grands projets de centres de données en IA au Royaume-Uni rencontrent des difficultés, alors même que les investisseurs deviennent plus sélectifs face aux sommes colossales nécessaires pour financer cette course à l’infrastructure.
