TikTok confirme ne pas avoir l'intention d'adopter le chiffrement de bout en bout (E2EE) pour les messages privés des utilisateurs, se distanciant volontairement de WhatsApp, Instagram, Messenger et X qui ont tous déployé cette technologie. L’argument avancé est de préserver la capacité des équipes de sécurité et des forces de l’ordre à accéder aux contenus signalés.
Pas de cryptage pour les messages sur TikTok
Le chiffrement de bout en bout garantit que seuls l’expéditeur et le destinataire peuvent lire un message, ce qui rend toute interception techniquement impossible, y compris pour la plateforme elle-même. TikTok présente à la BBC son refus comme un choix assumé en faveur de la protection des utilisateurs, notamment mineurs, contre les arnaques et le harcèlement.
C’est la première fois que TikTok explique publiquement l’absence de chiffrement de bout en bout. Un porte-parole de la branche américaine de TikTok a précisé à certains médias que les messages directs sont cryptés lors de leur transfert et que « l'accès au contenu des messages est strictement limité, soumis à des contrôles d'autorisation internes, et disponible uniquement au personnel formé ayant un besoin démontré de consulter des informations dans le cadre d'enquêtes de sécurité, de conformité légale ou d'autres circonstances limitées ». Le porte-parole a toutefois esquivé la partie concernant le chiffrement de bout en bout.
Craintes d’accès aux données
Cette précision ne dissipe cependant pas les inquiétudes. TikTok fait face depuis des années à des accusations de liens avec le gouvernement chinois qui pourraient compromettre les données de ses utilisateurs, accusations que la plateforme réfute systématiquement. Au début de l'année, les opérations américaines de TikTok ont été séparées de l'activité mondiale à la demande du Congrès américain. Dans ce contexte, le fait que certains personnels puissent accéder aux messages privés, même sous surveillance, alimente les craintes d'un éventuel accès de la Chine aux données de plus d'un milliard d'utilisateurs.
Pendant ce temps, TikTok fait actuellement l'objet d'une enquête approfondie dans l'Union européenne sur certains de ses éléments de conception, tels que le défilement infini, la lecture automatique, les notifications et son puissant algorithme de recommandation. Selon les législateurs européens, ces fonctionnalités favorisent la dépendance et présentent des risques pour la santé mentale des millions de jeunes utilisateurs du monde entier qui utilisent l’application.
