Audacity vient de franchir une étape importante. Après plusieurs années de développement, le célèbre logiciel d’enregistrement et de montage audio est désormais disponible en version 4.0 avec une interface entièrement repensée, mais aussi de nombreux changements dans la manière de travailler avec les fichiers audio.
Les clips sont désormais beaucoup plus simples à manipuler, le montage devient non destructif, de nouveaux espaces de travail apparaissent et l’interface peut être personnalisée selon vos besoins. Et ce ne sont là que quelques-unes des nouveautés.
Audacity 4.0 change complètement de visage
C’est évidemment la première chose que l’on remarque au lancement Audace 4.0 : l’interface a été entièrement revue. Elle est désormais beaucoup plus moderne, tout en laissant la possibilité aux habitués de retrouver quelque chose de plus proche des anciennes versions.
Audacity propose pour cela plusieurs espaces de travail prédéfinis. Le mode « Classique » utilise une disposition assez proche d’Audacity 3, tandis que les modes « Moderne » et « Musique » organisent différemment les différents outils.
Mais il ne s’agit pas seulement de changer quelques couleurs. Les différents panneaux et barres d’outils peuvent être déplacés, affichés ou masqués afin d’adapter l’interface à son utilisation. Une fois que vous avez trouvé la mise en page qui vous convient, vous pouvez même la sauvegarder dans un nouvel espace de travail puis passer rapidement d’une configuration à une autre.
La personnalisation va aussi assez loin puisqu’il est possible de choisir entre plusieurs thèmes, de modifier la couleur d’accent ou encore d’utiliser une interface à contraste élevé.
Audacity 4.0 accueille également une nouvelle page d’accueil qui regroupe les projets récents ainsi que ceux enregistrés dans le cloud via Audio.com. Lors de notre premier lancement, le logiciel proposait également de connecter un compte Audio.com et mettait en avant plusieurs services et plugins proposés par Muse.
L’édition audio devient beaucoup plus flexible
La nouvelle interface est loin d’être le seul changement apporté à Audacity 4.0. L’équipe derrière le logiciel a principalement revu en profondeur la façon dont nous manipulons les clips audio.
Avec Audacity 3, déplacer ou coller un clip pouvait vite devenir fastidieux lorsqu’un autre gênait. Audacity 4.0 supprime cette restriction puisque les clips peuvent désormais se chevaucher et être placés beaucoup plus librement sur les pistes.
Le montage devient également non destructif. Si vous recadrez un peu trop un clip, la partie supprimée n’est pas réellement perdue. Tirez simplement à nouveau sur sa poignée pour récupérer l’audio d’origine.
De plus, chaque clip possède de nouvelles poignées permettant de le découper ou de l’étirer directement depuis la timeline. Plusieurs clips peuvent également être sélectionnés en même temps afin de les déplacer, les découper ou modifier leur durée simultanément.
Il est même possible de les regrouper. Une fois plusieurs clips liés entre eux, Audacity les considère dans leur ensemble lors de différentes opérations, ce qui devrait faciliter des montages un peu compliqués.
De nouveaux outils pour travailler plus vite
Audacity 4.0 révise également plusieurs outils logiciels historiques. L’outil enveloppe a par exemple été simplifié : un clic permet d’ajouter un point, puis de le déplacer simplement pour modifier progressivement le volume. La forme d’onde évolue directement sur l’écran pour visualiser le résultat.
Un nouvel outil de découpe est également apparu pour découper rapidement un ou plusieurs clips. Et pour modifier directement les échantillons, vous n’avez plus besoin d’utiliser l’ancien outil Dessin. Il ne vous reste plus qu’à zoomer suffisamment sur la forme d’onde pour pouvoir les modifier.
Plusieurs anciens modes d’Audacity 3 disparaissent donc en tant qu’outils indépendants, mais leurs fonctions sont toujours là. Ils sont simplement accessibles de manière plus contextuelle.
Même chose pour l’ancien Sync-Lock. Audacity 4.0 propose à la place de nouveaux raccourcis permettant de supprimer une partie d’une piste tout en décalant automatiquement les clips suivants, voire ceux présents sur toutes les pistes.
VU-mètres directement sur chaque piste
La gestion des niveaux audio évolue également. Chaque piste possède désormais son propre vu-mètre, ce qui permet de repérer beaucoup plus facilement celle qui est surchargée dans un projet comportant plusieurs pistes.
Ces indicateurs de niveau sont également utilisés pour contrôler le niveau d’entrée pendant l’enregistrement.
Quant au compteur de lecture principal, il peut désormais être affiché horizontalement ou verticalement. C’est d’ailleurs cette dernière mise en page que j’ai retrouvée par défaut dans l’espace de travail Moderne lors de mon test.
Les boucles, la tête de lecture et les étiquettes ont également été révisées
La tête de lecture a été modernisée et reste désormais visible lorsque vous vous déplacez dans votre projet. La gestion des boucles a également évolué avec une zone dédiée placée au-dessus de la timeline, qui peut facilement être déplacée ou redimensionnée.
Une petite nouveauté plutôt pratique apparaît lors de l’export de votre travail : Audacity peut désormais exporter uniquement la partie incluse dans la zone de boucle. Cela peut être utile pour récupérer rapidement un extrait d’un projet beaucoup plus long sans avoir à modifier le reste du montage.
Les étiquettes ont également droit à une refonte. Ils peuvent toujours être utilisés pour placer des marqueurs dans un projet, mais il est désormais possible d’étendre une étiquette pour couvrir une région entière de la timeline et d’en sélectionner plusieurs simultanément.
Les effets bénéficient de la nouvelle interface
Les effets intégrés à Audacity ont également été adaptés à la nouvelle interface. Le compresseur, la réverbération, le limiteur, l’égaliseur graphique et le Filter Curve ont tous des interfaces entièrement repensées.
Ces effets ne sont cependant pas nouveaux. Ils existaient déjà dans Audacity, mais leur présentation a été revue pour cette version 4.0.
La prise en charge des effets en temps réel augmente également, avec une compatibilité étendue à davantage de plugins VST3, Audio Unit et LV2.
Et il y a quelque chose de particulièrement intéressant pour les utilisateurs de Windows : Audacity 4.0 prend désormais officiellement en charge ASIO, à la fois pour la lecture et l’enregistrement. Jusqu’à présent, les versions officielles d’Audacity distribuées pour Windows n’intégraient pas directement ce support.
Un nouveau format .aup4 pour les projets
Cette nouvelle version s’accompagne également d’un changement de format. Audacity 4.0 abandonne le .aup3 comme format principal au profit du nouveau .aup4.
Pas d’inquiétude si vous avez de nombreux projets créés avec Audacity 3, ils peuvent toujours être ouverts directement dans Audacity 4. Le logiciel les convertit ensuite au nouveau format tout en conservant le fichier. .aup3 d’origine intacte.
Une fois le projet converti, vous devrez cependant continuer à travailler avec le nouveau format. .aup4.
Certaines fonctions d’Audacity 3 manquent toujours
Cependant, tout n’a pas encore fait le voyage vers Audacity 4.0. Cette première version omet plusieurs fonctions présentes dans Audacity 3.
C’est notamment le cas des Time Tracks, des pistes Note/MIDI, du Mixer, du gestionnaire de macros, du scripting pipe, du Play-at-speed ainsi que du support des plugins VAMP et LADSPA.
Certaines fonctions d’analyse, fonctions d’exportation et même certains effets manquent également pour le moment. L’équipe Audacity dit qu’elle travaille à leur retour dans les prochaines versions.
Si vous utilisez régulièrement une de ces fonctions, mieux vaut vérifier sa présence avant de remplacer définitivement Audacity 3.
Audacity 4.0 est disponible gratuitement
Audacity 4.0 ne change pas seulement ce que nous voyons à l’écran. L’équipe explique avoir également beaucoup travaillé en coulisses pour poser de nouvelles bases qui devraient permettre au logiciel d’évoluer plus rapidement dans les futures versions.
Audacity 4.0 est désormais disponible sur Windows, macOS et Linux. Comme toujours, le logiciel reste totalement gratuit et source ouverte.
