Méta vient d'annoncer avoir fermé près de 550 000 comptes sur ses plateformes afin de se conformer à la nouvelle législation australienne interdisant l'accès aux réseaux sociaux aux moins de 16 ans. Cette mesure, entrée en vigueur le 10 décembre, fait de l'Australie la première démocratie à imposer une restriction d'une telle ampleur.
Instagram, Facebook et Threads particulièrement touchés
Selon Meta, les suppressions concernent environ 330 000 comptes Instagram, 173 000 comptes Facebook et 40 000 comptes Threads identifiés comme appartenant à des utilisateurs mineurs. Le géant américain affirme que le respect de cette loi repose sur un processus évolutif, combinant plusieurs méthodes de détection de l'âge, tout en reconnaissant les limites actuelles de ces outils en l'absence d'une norme sectorielle commune.
Une loi stricte avec de lourdes sanctions
La réglementation australienne impose aux plateformes concernées – dont TikTok, Snapchat, X, Reddit et Twitch – d'empêcher l'enregistrement et l'utilisation par des mineurs, sous peine d'amendes pouvant aller jusqu'à 49,5 millions de dollars australiens. Pour s’y conformer, les acteurs du numérique utilisent diverses techniques, allant de l’analyse comportementale à la vérification de l’âge en passant par les selfies.
Critiques persistantes des plateformes
Meta a critiqué l'interdiction imposée aux moins de 16 ans, affirmant que cela risquait d'isoler les adolescents des communautés en ligne qui les soutiennent et de les pousser vers des espaces numériques moins réglementés. Le groupe pointe également l'incohérence des systèmes de vérification de l'âge et le manque de soutien de certains utilisateurs et parents.
