Orange je viens de signer un protocole d'accord avec AST SpaceMobile et sa coentreprise européenne Satellite Connect Europe (un partenariat entre AST SpaceMobile et Vodafone) pour déployer une connectivité satellite Direct-to-Device (D2D). L'objectif est de couvrir les zones blanches et les zones reculées non couvertes par les réseaux terrestres, sans matériel spécifique côté utilisateur, afin de proposer appels, messages et Internet.
Orange teste l'Internet par satellite
Le premier terrain d'essai concret sera la Roumanie, avec des essais d'échange simultané de voix, SMS et données pour Internet prévus pour le second semestre 2026. La collaboration comprend également l'étude de l'intégration dans le réseau central géré par Orange et l'exploration de mesures répondant aux exigences de sécurité européennes. Il s'agit d'un point stratégique pour Orange qui souhaite positionner ces services comme étant conformes au cadre réglementaire du continent.
Orange n'arrive pas vierge sur ce segment. En décembre 2025, le groupe a lancé en France son service commercial « Message Satellite » permettant l'échange de messages SMS par satellite. C'était une première en Europe chez les opérateurs. Cet accord étend désormais la stratégie D2D aux autres marchés du groupe.
Christel Heydemann, PDG d'Orange, a déclaré : « La connectivité satellite directe vers l'appareil est un complément essentiel à nos réseaux mobiles, garantissant une connectivité à 100 % à nos clients où qu'ils se trouvent. Dans le cadre de notre stratégie Trust the future, nous nous engageons à fournir des solutions fiables et sécurisées conformes aux réglementations européennes. »
Abel Avellan, fondateur, président-directeur général d'AST SpaceMobile, a précisé l'ambition technique commune : « En tirant parti de notre réseau satellite spécialement conçu, cette initiative marque un pas en avant significatif vers l’expansion d’une couverture résiliente dans davantage de zones géographiques et l’élimination des points blancs pour étendre le haut débit mobile partout. » Meredith Sharples, directrice générale de Satellite Connect Europe, a insisté sur la vocation complémentaire de la structure : « Satellite Connect Europe est là pour connecter les opérateurs européens – pour les compléter plutôt que les concurrencer. »
Fort de 60 ans d'expertise dans le secteur des satellites, Orange dispose d'infrastructures terrestres importantes, dont le téléport de Bercenay-en-Othe, certifié Tier 4 par la World Teleport Association, qui lui permet de jouer un rôle d'intégrateur auprès des opérateurs de satellites bien au-delà de ses seuls marchés de consommation.
