Microsoft annonce proposer du cloud gaming gratuit pour les jeux Xbox, avec un système financé par la publicité et une limite stricte : une heure de jeu par session. Il est disponible dès maintenant à titre de test pour les membres du programme Xbox Insiders.
Streaming gratuit de jeux Xbox en test
Le mécanisme repose sur le streaming de jeux déjà possédés par le joueur, diffusés sur les appareils existants grâce à l’affichage de publicités avant le match. Une Xbox One peut ainsi faire tourner un jeu conçu pour la Xbox Series X/S, sans passer par la case achat console. Naturellement, la Xbox Series X/S peut également bénéficier du cloud gaming. Microsoft ne fait qu’actualiser un vieux principe : la publicité finance depuis des décennies l’accès aux jeux vidéo (des publicités in-game aux modèles « free-to-play »), mais son application à l’ensemble d’un catalogue change d’échelle.
L’expérience de jeu reste inchangée une fois la session démarrée : aucune pause publicitaire n’interrompt le jeu, les publicités sont diffusées au préalable. Ce choix reflète une doctrine assumée par Microsoft, qui prétend placer le joueur au centre : « On commence par le joueur. Les publicités doivent créer de la valeur »insiste l’entreprise, avant de préciser « On ne coupe pas le rythme du jeu ».
Cette promesse s’accompagne de garde-fous techniques qui en définissent les limites. Un compte Xbox est nécessaire pour accéder au service, la session n’excède pas une heure et seules certaines régions sont couvertes lors de cette phase de test. Ces trois contraintes rappellent que le dispositif reste expérimental, loin d’être un service de streaming illimité.
Un cadre publicitaire précis
Pour que ce pari soit accepté, Microsoft pose des principes qu’il présente comme intangibles :
- Nous veillons à ce que les publicités répondent aux attentes de chaque plateforme
- Nous sommes clairs sur ce qui constitue la publicité
- Nous appliquons le même niveau de qualité aux publicités qu’à leur contenu
Ce cadre cible également les annonceurs : Microsoft prévient que l’intégration des marques ne fonctionne que si leur présence enrichit l’expérience plutôt que de la dégrader. L’accès reste facultatif, d’autres façons de jouer restent disponibles et l’entreprise affirme vouloir s’inspirer des retours des utilisateurs pour affiner le système au fil du temps.
Le test est désormais réservé aux membres Xbox Insiders via l’application Xbox Insider Hub disponible sur Xbox et PC.
