Autriche annoncé aujourd’hui l’interdiction des réseaux sociaux pour les enfants de moins de 14 ans, fruit d’un accord entre les trois partis de la coalition gouvernementale. La loi devrait être présentée cet été pour une entrée en vigueur rapide.
Un point crucial reste toutefois ouvert : le vice-chancelier Andreas Babler a reconnu qu’il n’y avait pas encore de consensus au sein du gouvernement sur la méthode de vérification de l’âge à mettre en œuvre.
C’est précisément ce point qui déterminera si la loi peut réellement être appliquée. Andreas Babler a précisé que le texte ne dressera pas une liste exhaustive des réseaux sociaux, mais ciblera ceux qui les utilisent. « des algorithmes qui rendent accro, qui génèrent des profits et qui ont des effets néfastes ». Pour justifier le projet, il a mis en cause un environnement numérique dans lequel les enfants sont « laissés à eux-mêmes »confronté à « des idéaux de beauté irréalistes à la glorification de la violence, en passant par la désinformation » et tentatives de manipulation.
72 000 étudiants sans téléphone : une expérience qui a nourri la décision
Le gouvernement autrichien ne légifère pas en vase clos. Le ministère de l’Éducation vient de conclure un projet pilote de trois semaines sans téléphone portable, impliquant 72 000 élèves et leurs familles. Le ministre Christoph Wiederkehr a dressé un bilan sans ambiguïté : « Les retours que nous avons sont que cela a été une expérience de manque pour les étudiants et qu’ils sont conscients des effets néfastes de leur consommation massive. »
Au-delà de cette interdiction, le gouvernement envisage d’introduire une nouvelle matière obligatoire appelée « Médias et démocratie », destinée à apprendre aux étudiants à distinguer les faits des mensonges et à identifier les tentatives d’influence antidémocratiques.
L’Autriche rejoint une vague européenne qui s’accélère : la France, l’Espagne et le Danemark ont déjà annoncé leur intention d’interdire les réseaux sociaux aux jeunes. En toile de fond, les condamnations américaines de Meta et Google cette semaine par un tribunal civil de Los Angeles pour leur contribution à la dépression d’une adolescente via Instagram et YouTube, ainsi que la condamnation de Meta par un jury de Santa Fe pour mise en danger d’utilisateurs mineurs, augmentent la pression politique sur les plateformes à l’échelle mondiale.
