Google Maps a annoncé qu’il affichera dorénavant le nom « Lake America » à la place de « Lake Ontario » sur ses cartes pour les utilisateurs situés aux États-Unis. Ce changement fait suite à un décret signé cette semaine par Donald Trump, dans un contexte de tensions commerciales croissantes entre les États-Unis et le Canada.
Des désignations géographiques adaptées selon les pays
Google précise, dans un message publié sur son blog, que cette modification de Google Maps reflète les changements de nom énoncés dans les sources gouvernementales officielles, notamment le GNIS (Geographic Names Information System) pour les États-Unis. L’entreprise présente trois options selon la localisation de l’utilisateur :
- Aux États-Unis, Google Maps mentionne « Lake America »
- Au Canada, l’affichage reste « Lac Ontario »
- En dehors des deux pays, les deux noms apparaissent simultanément
Le GNIS est une base de données qui recense plus de deux millions de désignations physiques et culturelles aux États-Unis. Le décret a ainsi modifié cette base pour le plus petit des cinq Grands Lacs d’Amérique du Nord, sans que cela n’ait d’impact sur les conventions de dénomination canadiennes ou sur les façons dont le reste du monde se réfère à ce lac.
Le Premier ministre canadien Mark Carney a réagi sur X/Twitter, affirmant : « Les Canadiens savent aussi que nous devons appeler les choses par leur nom, et ce lac s’appelle le lac Ontario – aujourd’hui et pour toujours. ».
Un acte dans le cadre des tensions commerciales
Ce décret présidentiel intervient après que Donald Trump a plusieurs fois évoqué ce changement de nom sur les réseaux sociaux avant de le signer jeudi. Sa décision ne bénéficie d’aucune reconnaissance à l’échelle internationale.
Les tensions entre les États-Unis et le Canada se manifestent également sur le front douanier. Le Canada a réagi aux nouveaux droits de douane américains, récemment appliqués, par l’instauration de surtaxes sur certains produits américains, suite à l’échec des négociations commerciales entre les deux nations. Ces mesures doivent entrer en vigueur le 8 septembre.
Il convient de rappeler que Google Maps avait déjà effectué un changement similaire l’année dernière en ce qui concerne le golfe du Mexique, désormais désigné « Golfe d’Amérique » pour les utilisateurs américains, une modification que le Mexique n’a jamais acceptée.
