OpenAI relance activement le développement de la publicité sur ChatGPT afin de monétiser son immense base d'utilisateurs non payants. La start-up explore des méthodes d'affichage discrètes pour ne pas altérer la confiance dans son intelligence artificielle, après une brève pause provoquée par le lancement de GPT-5.2.
OpenAI expérimente les publicités dans les conversations
Les équipes OpenAI testent actuellement plusieurs modèles internes pour intégrer des publicités sur ChatGPT. Selon Les informationsles ingénieurs ajustent les modèles de langage afin de pouvoir proposer des informations sponsorisées lorsque le contexte est approprié. Par exemple, une requête concernant le choix d’un téléphone pourrait déclencher la suggestion d’une marque de smartphone spécifique.
L’objectif n’est pas de brusquer les utilisateurs. Parmi les pistes à l'étude, l'entreprise envisage d'insérer des publicités dans la barre latérale ou de ne les faire apparaître que tard dans la discussion, une fois que l'utilisateur a manifesté un intérêt commercial évident. Ce contenu sera systématiquement signalé par un avertissement pour garantir la transparence.
L’entreprise ne part pas de zéro en matière d’affaires. Le chatbot intègre déjà des fonctionnalités comme un assistant IA pour faire ses courses, un système de paiement via Stripe ou encore des partenariats techniques avec Shopify, Zillow ou DoorDash.
La publicité devient indispensable pour couvrir les coûts
L’équation économique pousse inévitablement OpenAI vers ce modèle publicitaire. Actuellement, seuls 5 % des utilisateurs de ChatGPT souscrivent à un forfait payant. L’ouverture aux annonceurs générerait des dizaines de milliards de dollars d’ici 2030, une manne nécessaire pour absorber les coûts impressionnants liés au fonctionnement des modèles d’IA.
Avec près de 900 millions d’utilisateurs et un objectif de 2,6 milliards d’utilisateurs d’ici cinq ans, ChatGPT représente un canal de distribution majeur. Ce volume placerait le chatbot IA comme un concurrent sérieux sur le marché de la publicité numérique, un secteur qui vaut plus de 1 000 milliards de dollars et qui reste l’apanage de géants comme Google, Meta et Amazon.
Le patron d'OpenAI, Sam Altman, a temporairement suspendu ce projet début décembre suite à une « alerte rouge » interne qui donnait la priorité à la sortie de GPT-5.2. Désormais, le travail reprend avec une contrainte forte : ne pas copier les formats publicitaires intrusifs existants. L'entreprise souhaite inventer un nouveau type d'affichage qui exploite la finesse des conversations pour cibler les besoins réels des internautes.
La marge de manœuvre est étroite. La start-up sait que la saturation publicitaire ou le doute sur la neutralité des réponses pourraient détruire son atout le plus précieux : la relation de confiance avec ses utilisateurs.
