Kathy Hochul, gouverneure de l'État de New York promulgué nouvelle législation obligeant Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat et autres réseaux sociaux à afficher des alertes explicites sur les dangers potentiels pour la santé mentale des jeunes utilisateurs. Cette mesure cible spécifiquement les plateformes qui intègrent des mécanismes encourageant une utilisation excessive, tels que le défilement infini, la lecture automatique et les flux algorithmiques.
Un avertissement pour les réseaux sociaux
Le gouverneur justifie cette décision en comparant ces nouvelles étiquettes aux messages de prévention sanitaire présents sur d'autres produits de consommation courante. Elle évoque notamment les mises en garde sur le tabac concernant les risques de cancer ou celles figurant sur les emballages plastiques pour éviter l'étouffement chez les jeunes enfants.
« Assurer la sécurité des New-Yorkais est ma priorité absolue depuis mon entrée en fonction, et cela inclut la protection de nos enfants contre les dommages potentiels causés par les fonctionnalités des médias sociaux qui encouragent une utilisation excessive. »» a déclaré Kathy Hochul. Cette approche s’inscrit dans la lignée des recommandations de l’administrateur de la santé publique des États-Unis, qui appelait à la mise en place de tels panneaux de sécurité d’ici 2023.
La loi donne au procureur général de l’État le pouvoir de poursuivre les contrevenants. Les réseaux sociaux proposant des flux addictifs s'exposent à des sanctions civiles pouvant aller jusqu'à 5 000 dollars par infraction. La réglementation s'applique à tous les comportements qui se produisent partiellement ou totalement dans l'État de New York, mais exclut les utilisateurs accédant aux Services depuis l'extérieur de l'État.
Un mouvement mondial pour la régulation numérique
Cette initiative s’inscrit dans un contexte mondial de défiance accrue quant à l’impact psychologique des écrans sur les mineurs, illustré par les poursuites intentées par les districts scolaires américains contre Meta. New York rejoint la Californie et le Minnesota qui ont adopté des lois similaires. À l’échelle internationale, l’Australie est récemment allée plus loin en imposant une interdiction des réseaux sociaux aux enfants de moins de 16 ans.
