Rakuten France a annoncé sa fermeture définitive après le rejet de deux offres fermes de rachat, dont une réalisée par Pixmania associée à un fonds d’investissement étranger. Un plan social doit désormais être transmis à la direction régionale de l’économie, de l’emploi, du travail et de la solidarité (Drieets) d’ici trois semaines, pour une fermeture effective prévue au troisième ou quatrième trimestre 2026, révèle Le Figaro.
Implantée en France depuis 2010 via le rachat de PriceMinister, la marketplace vendait jusqu’à présent de l’électroménager, des jouets, de l’électronique, du bricolage, de la mode et des produits de beauté. Cette fermeture entraînera la suppression de 180 postes, tandis que le temps jusqu’à la cessation effective devrait laisser le temps aux 2 500 vendeurs et membres du club R (programme de fidélité) de s’organiser.
La direction de Rakuten France a initié ce projet de cessation d’activité en avril, en lançant simultanément une recherche d’un repreneur pendant trois mois et la préparation d’un plan de sauvegarde de l’emploi, conformément aux obligations de la loi Florange qui impose la recherche d’un repreneur avant toute fermeture. Le Comité social et économique (CSE) a émis un avis négatif sur les deux offres présentées, une position que la direction de Rakuten a également soutenue en validant la décision définitive de fermeture.
L’évaluation des candidatures s’est appuyée sur trois critères précis : le maintien des emplois, les conditions financières proposées et la pérennité de l’activité à long terme. Aucune des offres soumises n’a réussi à remplir simultanément ces trois exigences. Pierre Kosciusko-Morizet, fondateur historique de PriceMinister, figurait néanmoins parmi les repreneurs potentiels, avec une offre montée en partenariat avec le fonds Verdoso et Fabien Versavau, ancien gérant de Rakuten France. Ce projet prévoyait une relance de l’activité financée en partie par le groupe japonais lui-même, mais les discussions approfondies menées avec la direction n’ont finalement pas abouti à une solution viable et durable.
La chute de Rakuten face à Amazon, AliExpress et Vinted
L’activité de Rakuten France est dans une trajectoire de déclin continu depuis une dizaine d’années, avec une baisse de 33% du nombre de clients et une baisse de 42% du trafic sur la plateforme. Plusieurs observateurs pointent des investissements jugés insuffisants de la part du groupe japonais, qui s’est progressivement réorienté vers la téléphonie et la fintech au détriment de sa branche européenne du e-commerce. Le soutien du groupe est resté constant dans le temps, sans toutefois parvenir à inverser cette tendance baissière.
La place de marché a également dû faire face à une concurrence de plus en plus dense sur son cœur de métier, avec l’arrivée en force desAmazonedeAliExpressTemu, Shein et Joyacheter sur le marché français. Amazon s’est imposé comme le leader incontesté du e-commerce en France depuis le début des années 2000, tandis que le pari de Rakuten sur la vente de produits d’occasion se heurtait à la domination de Vinted, plateforme en grande forme sur ce segment précis.
Malgré cette fermeture, la direction affirme que le groupe Rakuten reste engagé en France et en Europe à travers ses autres entités, dont Rakuten Symphony, Rakuten TV, Viki, Kobo, Viber, Rakuten Advertising ainsi qu’un centre technologique basé à Paris.
